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【黃文垚 新竹新埔】

每年義民祭前1個月，桃園、新竹15大聯庄所輪值的祭典區，會邀請義民爺到輪值區當地作客，再由各里鄰等輪流奉飯，這樣的習俗，已經有200多年的歷史，特別的是祭拜的禮儀與祭拜一般亡魂是不一樣的，因為義民爺在當地鄉親心目中，早已和家裡祖先有著同等地位。

義民祭這次輪到大茅埔庄舉辦，按照流傳200多年的習俗，將義民爺黑令旗迎接到，新埔鎮巨埔里的三元宮安座，以里鄰為單位輪流奉飯，鄉民以雙手合十虔誠膜拜，誠心邀請義民爺享用美食。

新竹縣新埔鎮照門里里民 古林金線：「4點半就起床準備，準備切雞肉煮雞酒，然後去買紅糟鴨，豬腳就是昨天煮好的蒸一蒸。」

奉飯時間大部分都定在下午4點，不過有些仍依照當地習俗而定，今年輪值的大茅埔庄就定在早上9點鐘，由照門里8、9鄰居民奉飯，而相傳奉飯習俗起源於義民爺出征前，鄉民們以挑擔方式，供應義民軍酒食以壯聲勢，沿襲至今已經成為每年祭典重要的習俗。

新竹縣新埔鎮照門里 里民 盧春芳：「所以我們子民奉飯時，就像家裡普通犒軍(祖先)一樣，將肉類切開用米飯奉飯，這就是上一代傳下來的。」

義民軍奮戰事蹟，雖然已成為過往歷史，但奉飯習俗依舊，鄉親們秉持著飲水思源不忘本的傳承精神，讓具有悠久歷史的義民爺奉飯傳統，得以與這塊土地產生情感上的連結，並永遠流傳下去。